Pour rappel :

En 1994, l’entreprise s’est associée à un partenaire apte à fabriquer dans de grands volumes les produits développés afin d’étendre sa portée mondiale et d’étoffer la gamme des enceintes proposées. Afin de faciliter cette croissance, Acoustic Energy quittait Londres pour s’installer dans de plus vastes locaux dans la ville historique de Cirencester dans la région du Cotswold, sud ouest de l’Angleterre.

En ce deuxième trimestre de l’année 2022, les produits commercialisés par Acoustic Energy se divisent en trois gammes principales :
     - la série 100, modèles d’entrée de gamme (en écoute chez Opus 51),
     - la série 300, modèles moyen de gamme (en écoute chez Opus 51),
     - la série 500, modèles haut de gamme (série que Opus 51 n’a pas retenue)
     - et vérité ne serait mentir, le célèbre modèle AE1, aujourd’hui disponible sous la forme d’une enceinte active ; Acoustic Energy A1 Active.

Dans la lignée de la célèbre AE-1 Active (lire le TEST),l' AE300 utilise la toute dernière génération de haut-parleur grave-médium de 130 mm. Doté d'un tout nouveau cône sandwich en céramique/aluminium avec un profil étudié et un système de motorisation très puissant, ce nouveau Haut-Parleur offre une dispersion améliorée, une tenue des graves étonnante et une puissance admissible très importante.

Le nouveau tweeter à membrane aluminium amorti de 25 mm a été mis au point pour la série 300. Il offre une grande puissance et une faible résonance fondamentale afin de réduire les distorsions.

Cependant, le principal avantage de cette nouvelle conception réside dans les excellentes caractéristiques de dispersion obtenues grâce à des guides d’onde à technologie de dispersion étendue. Les guides d'ondes façonnent la sortie acoustique du tweeter en fonction du woofer et offrent un point d'écoute plus large dans l’environnement d'écoute.

L'ébénisterie en MDF haute densité de 18 mm inerte utilise la technologie brevetée de rigidification et d'amortissement de la série Référence souvent primée. Ceci permet de réduire la coloration de la charge et de permettre aux nouveaux haut-parleurs de respirer librement dans la salle d’écoute.

L'évent en forme de fente situé à l'arrière de l'enceinte augmente la puissance des graves et a été mis au point avec soin afin de réduire les effets de la turbulence de l'air. Ceci permet d'obtenir des basses propres et sans distorsion.

L'ensemble fait de l'AE-300 une enceinte acoustique avec des lignes épurées. Proposée avec des finitions Piano Gloss noir, blanc ou satiné, l' AE300 s'intégrera facilement à votre intérieur, placée sur des supports d'enceintes (de qualité, lourds et stables) ou des étagères (idée moins géniale).

Caractéristiques techniques (liste non exhaustive) :

Enceinte de type Bass-réflex 2 voies.

Bande passante : 45Hz -30kHz
Sensibilité : 86dB
Pointe SBL : 112dB
Puissance admissible : 100 Watts RMS
Fréquence de coupure : 2,8 kHz
Impédance : 6 Ohms

Dimensions : 300 x 175 x 260 mm ( H x L x P )
Poids : 6.5 Kg (pièce)

Tarif au 01/05/2022 : 820 euros ttc (la paire)
Lien boutique Web : Acoustic Energy AE300

Notre écoute :

Les écoutes ont été réalisées dans une pièce d'un volume d' environ 80 m³. Ecartement des enceintes  1,80 m., distance du fauteuil 2,00 m.. Les enceintes sont à environ 1,50 m. des murs arrières et à 1,10 m des murs latéraux. Elles sont positionnées sur des supports Rogoz. Les électroniques sont installées sur un meuble Rogoz + un Neodio B1 positionné au dessus de l'alimentation de l'amplificateur.

Pour les différentes écoutes que j'ai réalisées en compagnie de ces enceintes compactes Acoustic Energy AE1300, j'ai sélectionné l'amplificateur Roksan Blak et le lecteur Rega Saturn mk3, l'objectif étant de savoir ce que ces enceintes avaient réellement "dans le ventre". Ces conditions d'écoute sont identiques à celles pratiquées lors du test des Acoustic Energu AE100².

Quant à la musique sélectionnée, comme à notre habitude j'ai, entre autre, passé les Acoustic Energy AE300 entre les griffes acérées de ma playlist construite sans concession qui me permet de tester et la mise en phase, et le rendu dynamique, et la capacité à exprimer les micro-informations musicales, et la transparence, et la neutralité dans la reproduction des timbres [Playlist sur Qobuz ici : Playlist Test Opus 51]

«...à estimer qu'il ne paraissait rien en elle de ces brillements qui flattent les sens des hommes!»
(Sainte-Beuve)

Afin d’aller droit au but, j’ai commencé mon après-midi d’écoutes avec la première partie du Giulo Cesare de F. Händel dirigé par R. Jacobs et paru en 1992 chez Harmonia Mundi,
De G. F. Haendel les mélomanes « baroqueux » connaissent surtout les concertos et sonates ses « tubes » que sontsa Water Music, sa Musique pour Feux d'Artifice et quelques extraits de son oratorio le plus célèbre Le Messie (souvenez-vous de l’alléluia).
Mais le compositeur allemand, exact contemporain du grand J.S. Bach, a composé aussi de nombreux opéras dont certains d'une grande qualité artistique comme ce Jules César, 4 heures d'une musique souvent géniale qui s'écoute avec un plaisir toujours renouvelé surtout sous la direction subtile, alerte et vivante du chef René Jacob. Un enregistrement de toute beauté à posséder absolument et à écouter « religieusement ».

Je ne sais pas comment vous le décrire mais la qualité de la reproduction sonore de ces petites Acoustic Energy AE300 est incroyable, je peux de suite vous l’affirmer elles sont bien plus performantes que les Acoustic Energy AE100² et, j’ose même affirmer que leur rapport Qualité/Prix est encore meilleur.
Les quelques défauts relevés à l’écoute des AE100² qui interdisent pratiquement toute écoute attentive de musiques « classiques » ont ici disparus. Ces enceintes compactes sont beaucoup plus linéaires, neutres, le haut du spectre sonore ne présente pratiquement aucune distorsion quant au médium il est rendu avec une grande lisibilité et vérité des timbres criante. Les graves sont rapides et précis, certes la pression acoustiques qu’elles délivrent « n’exploseront » pas vos murs, mais ce qu’elles font, elles le font bien.

Un peu de Jazz Vocal, des instrumentistes et une vocaliste japonaise (pour changer) Chie Ayado, Your Songs (1998). Depuis de nombreuses décennies cette artiste enchante le pays du soleil levant mais reste pratiquement inconnue en nos contrées. Pourquoi ? Étonnant ! Cet album est l'une de ses multiples pépites. Un bonheur pour tous les mélomanes. Une production irréprochable... Comme d'habitude ! Un révélateur des qualités d’un système Hi-fi digne de ce nom.

Il va sans dire, que cet album je l’ai écouté sur de nombreux systèmes Audio, des plus onéreux aux plus accessibles. Le plaisir que j’éprouve à l’écouter via les Acoustic Energy AE300 tend plus à me rapprocher d’un système moyen/haut de gamme que d’un système audio entrée de gamme. La scène sonore retranscrite est bien définie, les musiciens sont subtilement à leur place (et le reste), les timbres des différents instruments sont très réalistes et la voix Chie Ayado, Mein Gott ! elle a du trop fumer dans sa vie, impressionne de par sa présence plus que convaincante.

Un peu de nerf maintenant avec un superbe album live de Prince and the Revolution ; From the Soundboard de 1984, un Birthday Show, classons Prince comme un musicien Funk mais honnêtement il est plus que cela… La grosse caisse à la croche, la caisse claire à la noire et hop, c'est parti pour 80 minutes de folie. Mention toute spécial à Brownmark le bassiste du "band" digne héritier des Pastorius, Larry Graham, Stanley Clark est autre. Admirable !
La prise de son, root mais très intelligible nous donne l'impression d'assister à un concert du "génie" de Minneapolis. Prince fêtait alors ses 26 ans et entrait dans ses grandes années, avec en apothéose le Sign Of the Times de 1987.

Ne cherchez pas l’infra-grave, les enceintes ont un petit volume, mais trouvez le grave il est bien présent. Il est rapide et précis, c’est très étonnant. Pour le reste j’en ai déjà parlé, je tiens à insister sur la « rapidité » de ces enceintes, rien ne traîne, rien ne se bouscule, tout sort à temps et dans le bon ordre. Certes vous ne pourrez pas écouter à un volume sonore à vous tuer les oreilles mais vous pourrez quand même tourner le potentiomètre de votre amplificateur et vous faire plaisir.

Conclusions :

Vous l’aurez compris à la lecture de ce texte, je suis tombé en amour de ces petites enceintes qui ont tout d’une grande. Si j’ai apprécié les Acoustic Energy AE100² principalement pour ce qu’elles sont capables de produire au regard de leur tarif, je prise les AE300 pour ce qu’elles sont, des enceintes acoustiques de qualité (nonobstant leur prix).

Les Acoustic Energy AE300 sont des enceintes justes sans défauts majeurs, les écouter c’est les oublier, c’est se plonger dans la musique.

Seul petit bémol, elles réclament, et cela est justifié, des électroniques (sources et amplificateurs) de qualité. Il serait fort dommage de les associer à un petit amplificateur entrée de gamme ou de les marier à un amplificateur en classe D amorphe. Elles ont rapidement soif et demande une énergie de qualité.

Pour répondre à la question initiale, oui les 320 euros d'écart de prix par rapport aux AE100² sont largement justifiés.

A vos écoute !