Mon apprentissage personnel des câbles : une histoire d'écoute

Je me souviens parfaitement de ma première expérience significative concernant l'importance des câbles audio. C'était il y a près de 25 ans. Monsieur Müller, représentant de la prestigieuse marque britannique B&W, était venu au magasin avec une gamme de câbles audio Ecosse, alors distribuée par B&W en France.
Ce jour-là, l'écoute comparative fut une véritable révélation : oui, les câbles avaient une réelle incidence sur le rendu sonore d’un système Hifi.
Quelques temps plus tard, j'ai eu une autre révélation, presque douloureuse tant elle remit en cause toutes mes certitudes : les câbles danois Argento en argent pur. Là, le choc fut violent. Depuis, je sélectionne les câbles avec la minutie d’un horloger suisse, cherchant inlassablement à extraire toute la substantifique moelle des éléments mis en action.

La grande illusion ou la vraie révélation ?

Soyons honnêtes : tout câble correctement fabriqué transmettra un signal. Mais le diable (qui possède visiblement un abonnement à vie aux revues audiophiles) se cache dans les détails !
Si un câble ne fait pas de miracles, certaines marques ne manquent pas de vous vendre cher une simple illusion. Ainsi, tous les câbles ne se valent pas, loin de là.
Malheureusement, certains fabricants bien installés, grisés par les marges plantureuses qu'ils s'auto-octroient et daignent concéder en partie à leurs revendeurs, n'ont pas hésité à gonfler leurs tarifs jusqu'à l'indécence, livrant ainsi aux sceptiques, sur un plateau d'argent terni, de quoi moquer sans effort les soi-disant câbles «miracles».

L'électricité : la matière première de votre système audio

Il est essentiel de rappeler que la matière première d'un système audio est l'électricité. Tous ces câbles, du câble secteur aux câbles pour enceintes, en passant par les câbles de modulation, sont là pour assurer la circulation optimale des électrons entre les différents éléments de votre système hifi, et cela sans pertes ni perturbations. Plus cette matière première est propre et dépolluée, plus votre système audio s'exprimera dans toute sa splendeur.

Câbles secteur : magie noire ou vérité scientifique ?

Ah, le câble secteur ! Objet fétiche de tous les fantasmes audiophiles… Et pourtant, c'est un domaine que je connais particulièrement bien, ayant participé personnellement à la création d'un câble secteur pour la marque Dilixaudio. Concevoir ce câble a nécessité des dizaines de prototypes, chacun minutieusement écouté et comparé durant de nombreuses heures. Aujourd'hui, ce modèle requiert plus de 10 heures de travail manuel pour être fabriqué, et ses connecteurs seuls coûtent plusieurs centaines d'euros. Quel devrait être son juste prix ? Certainement pas celui des produits industriels standardisés, mais assurément celui d'un véritable travail d'artisan passionné.

Câbles d'enceintes : cuivre, argent ou spaghetti al dente ?

Le débat cuivre contre argent est vieux comme le monde (enfin, presque).
Le cuivre apporte chaleur et densité, tandis que l'argent se distingue par sa transparence et son ouverture.
Attention toutefois : tous les cuivres ne se valent pas, loin s’en faut, et rares sont les fabricants capables de produire des câbles en argent véritablement performants.
Je suis ainsi particulièrement fier d'avoir découvert en 2024 les câbles polonais Albedo Silver (Albedo Silver), véritables spécialistes des câbles audio en 100% argent, rivalisant sans rougir avec les meilleurs, tels que les fameux Argento, mais à des tarifs bien plus abordables pour les audiophiles mélomanes.

Câbles numériques : vers une écoute plus naturelle

Concernant les câbles numériques, la logique voudrait que cela soit simple : « c’est numérique, ça passe ou ça casse ! ».
Et pourtant, méfiance !
Dans un système hifi performant, une transmission avec le minimum de jitter vous donnera une écoute plus fluide, plus naturelle, voire même, oserais-je dire, plus analogique.
C'est précisément ce qui distingue un système audio peut-être coûteux mais quelconque, souvent mis en avant dans des boutiques plus tape-à-l’œil, d'un système certes plus discret mais infiniment plus agréable et musical. 

Quelques conseils avant d'investir :

Lors de l'achat de votre premier système hifi, investissez idéalement dans des câbles entrée/milieu de gamme soigneusement sélectionnés par un revendeur compétent et exigeant. Ce dernier pourra, par la suite, vous accompagner dans une montée en gamme progressive en vous proposant des tests « in situ », c’est-à-dire des prêts de câbles à domicile sur une période d'environ une semaine. Ainsi, vous pourrez juger sereinement et en toute conscience.

Attention toutefois : insérer un câble haut de gamme dans un système constitué d'autres câbles de moindre qualité peut en diminuer considérablement les bénéfices. N'hésitez donc pas à demander simultanément au revendeur des câbles de modulation et des câbles pour enceintes, même si vous n’envisagez d’acquérir dans l’immédiat qu’un seul des deux.

Testez toujours chez vous : ce qui épate votre ami Jean-Eudes peut vous laisser totalement froid.

Écoutez sans préjugés : oubliez le prix exorbitant ou dérisoire du câble, concentrez-vous uniquement sur le plaisir musical.

Fuyez les dogmes : votre oreille est le seul gourou valable, tout le reste n'est que littérature.

Certes, les câbles et le matériel hifi ne sont que des outils de haute précision destinés à nous permettre de goûter, d’écouter, de vivre pleinement la Musique. Mais sans eux, pas de Musique à la maison.